L’imaginaire est fort dans le bas du fleuve

Le weekend dernier a eu lieu la première édition du RDL Art Battle à Rivière-du-Loup. Je n’avais pas beaucoup d’attentes en me rendant à cet événement, à part celle d’amasser des dons pour une bonne cause. Ça me suffisait amplement pour justifier ma présence. Je suis rarement déçue quand je pars avec peu d’attentes, mais là, je dois dire qu’il s’est passé quelque chose de magique.

En juin, j’ai vu l’annonce du RAB qui était à la recherche d’artistes et d’auteurices. J’ai été tentée, mais mon syndrome de l’imposteur a resurgi en me demandant si l’événement s’adressait aux créateurices de l’imaginaire. J’avais un biais qui associait ce type d’activité aux compétitions de slam et je me demandais si j’allais m’y sentir à ma place.

C’est Amélie Lebel de l’agence Chimères qui a pris le temps de m’écrire pour m’inviter. Elle m’explique le concept; il n’y a pas vraiment de compétition, juste un prétexte pour faire connaître les créateurices de la région tout en récoltant des dons pour un organisme. Depuis le début de l’année, je cherche à favoriser les contacts humains aux réseaux sociaux et à m’impliquer dans ma communauté. Je souhaite également être plus présente dans ma région afin de faire découvrir l’imaginaire aux gens du Bas-Saint-Laurent. Au moment où j’ai reçu l’invitation, j’étais justement en train de planifier mes activités de l’été en me disant que ce serait cool de faire un truc à RDL. Disons que l’invitation d’Amélie tombait vraiment à point! Ça ma permis de faire le saut et de vivre une expérience mémorable.

Quelle nouvelle de À l’aube des géants Amélie a-t-elle choisi d’illustrer?

Pour cette première édition, nous étions cinq auteur.trices qui partageons tou.tes le même intérêt pour le fantastique et la science-fiction. Même que trois d’entre nous avons publié dans un genre s’apparentant au steampunk! Bref, les littératures de l’imaginaire étaient bien représentées.

Deux artistes avaient pour mission de peindre une toile en s’inspirant de nos histoires (au final, c’était elles qui se tapaient tout le travail pendant que nous papotions et nous amusions). Notre travail à nous consistait à discuter avec les passant.e.s, à leur parler des œuvres et à leur expliquer pourquoi on ramassait des dons.

Le RAB s’est déroulé sur trois jours au parc Blais et au café Van Houtte, mais c’est surtout à la brûlerie Ange et Démon que nous avons passé la majeure partie de notre temps. La générosité des propriétaires envers leur communauté m’a une fois de plus beaucoup touchée. Et que dire de leur belle clientèle avec qui ç’a été un plaisir d’échanger. C’est une entreprise que je vous conseille fortement d’encourager.

En fin de compte, on a eu amplement d’occasions de jaser entre créateurices. De découvrir les parcours de chacun.e, de se partager des conseils, d’apprendre les un.e.s des autres. Les salons du livre n’arrivent pas à rendre ce genre d’expérience. La seule référence à laquelle je peux comparer ce que nous avons vécu, c’est le congrès Boréal. C’était comme un long weekend de discussions de corridor (les Boréalien.ne.s vont comprendre) mais sans la route à faire pour me rendre à Montréal.

La dernière journée de l’événement, je me pinçais. Je n’en revenais pas d’avoir eu la chance de vivre ça ici. Je pensais aux autres autrices et artistes de la région qui font aussi dans la SFF mais qui n’étaient pas présent.e.s et je me disais: «Tu imagines comment l’imaginaire est fort au Bas-Saint-Laurent?»

Et je crois que l’organisatrice a vu la même chose que moi. Elle a plein de projets pour son agence et nous promet déjà que l’événement va revenir. En attendant, les artistes doivent terminer leurs toiles. Un encan silencieux aura lieu en ligne plus tard cet été pour vendre les œuvres.

Tout l’argent des ventes ainsi que les dons amassés lors du RDL Art Battle seront divisé entre l’organisme Multi-Défis pour l’achat d’un véhicule adapté ainsi que le tableau «Donner aux suivants» de la brûlerie Ange & Démon pour offrir des repas aux personnes dans le besoin. Il est encore possible de donner ici. C’est un petit geste qui fait une grande différence pour la communauté.

J’ai bien hâte de voir comment le RAB va se développer dans le futur. J’espère avoir à nouveau le privilège d’y participer et que plusieurs créateurices pourront se joindre à l’aventure.